5.4億年以前，貢嘎山地區(qū)是康滇古陸的一部分，為久經侵蝕的陸地。在距今5億到2.5億年之間（即奧陶紀至三疊紀），本區(qū)大部分處在康滇古陸西側的海域，在這一漫長時期中，形成了厚達2萬余米的海相為主的海陸交互相地層；距今約2.2億年前的印支運動，使整個川西大規(guī)模褶皺隆海螺溝國家森林公園起，結束了海洋時期，形成古大雪山脈。其后受燕山運動和喜馬拉雅運動的影響而進一步褶皺隆起，長期遭受剝蝕。直至距今約180萬年的晚第三紀末期古大雪山脈被夷平而成為中國準平原的一部分。?　　
??距今340萬年的造山運動使貢嘎山隆起千余米，并發(fā)生區(qū)內最早的一次冰帽冰川（富林冰期）。至中更新世（距今248萬年），冰川達到極盛時期，形成摩崗嶺冰期，冰川下線可達海拔1800～1900m的古大渡河一帶。距今130萬年，元謀運動結束了區(qū)域性湖相沉積而轉入以河流作用為主的時期，形成了現今之大渡河、雅礱江河谷。與此同時，高山地帶發(fā)育了多期冰川。?　　
??發(fā)生在距今24930～19700年前的末次冰期，在海螺溝中上游形成長達10km公里，厚約200m的側磧堤。之后，冰川進一步萎縮，于1560年、940年發(fā)育兩次冰進，在海拔2750m現代冰川前端，形成切割末次冰川冰磧物的厚約20～60m的兩道終磧堤。這兩次冰進的年代正好相當于中國5000年氣候變化的第二和第三次冷期，稱之為新冰期。地質公園除現代冰川，又有熱礦泉群完整的垂直自然帶譜與多樣性很強的高山生態(tài)系統的組合，眾多形態(tài)各異的象形山石、類型眾多的生物景觀。冰川與熱泉共存，寒冷與溫暖相容這一罕見奇觀，世界矚目?

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