哈尼族是多神崇拜者。哈尼人認為：人畜、莊稼、古樹、奇石、山川、河流、起屋蓋房、生老病死、婚嫁、創業等的吉兇，都是神靈主宰，人是絕對不能違背神的意志。因此，哈尼人是屬多神崇拜者。對山河、日月星辰、古木怪石等自然物有著神秘的色彩傳說。這些神秘傳說的存承和發展形成了哈尼人的各種習俗，這些習俗對哈尼文化的傳播，規范人的行為規范起到了不可低估的作用。同時，大操大辦這些習俗也給哈尼人的生產生活、社會穩定、經濟發展帶來一定的影響。因此，研究哈尼習俗，分析其利弊，去粗取精，探索改革習俗的路子，促進哈尼地區各項事業的發展就顯得尤為重要了。

哈尼族習俗的歷史發展

哈尼族是元陽縣境內的主體民族。據2020年統計數字，總人口超過23萬，占全縣總人口的54%以上。是全國上百萬人口以上的少數民族，也是跨境而居的國際性民族，越南、老撾、泰國、緬甸也有分布。據史書記載，哈尼族是有著悠久歷史的少數民族。2020年6月22日13點28分，在柬埔寨金邊，第37屆世界遺產委員會上紅河哈尼梯田申遺成功。這充分說明了哈尼族不但歷史悠久，勤勞勇敢、熱情好客、尊老愛幼、助人為樂，而且是富有開拓精神的民族。元陽縣的哈尼族分布于全縣十四個鄉鎮的高山區和半山區。哈尼人居住在哀牢山南段。在歷史上，對于開發邊疆，抵御外來侵略，維護祖國統一，推動社會發展，促進各民族團結和進步做出了重要的貢獻。并為元陽縣經濟社會發展和民族團結進步發揮了重要的作用。

哈尼族族源

哈尼族同源于彝族、拉祜族等古代的羌人。語言屬漢藏語系藏緬語族彝語支。經歷了漫長的歷史發展階段，有著燦爛的歷史文化。“創世史詩《浦嘎納嘎》記錄了哈尼人祖先誕生的“諾瑪阿美”(哈尼語，具體指什么地方，待考)。后經長途跋涉，千辛萬苦，不斷遷徙。定居滇中的“谷海”，(今昆明滇池一帶)，后融入“昆明”部落，后又因戰亂頻繁，哈尼人被迫離開滇中腹地，南遷六詔山區和滇南紅河流域，多數定居于紅河南岸的崇山峻嶺之中。以今元陽、紅河、綠春、金平境內為生息繁衍的活動中心。哈尼族是我國五十六個民族大家庭中一個具有悠久歷史的古老民族。